J. Scott Hamlin ist einer der gefragtesten Flash- und PhotoShop-Designer. Firmen wie Nokia, Wrigley’s, Lycos und Sun Systems gehören zu seinen Kunden. Außerdem ist er Autor mehrerer Bestseller und Kolumnen.

Vorgeschichte Durch unsere Zusammenarbeit mit Rico Besserdich von Homepage-Grafiken wurden wir auf seinen amerikanischen Geschäftspartner Scott Hamlin aufmerksam. Zusammen mit Rico planten wird dann ein gemeinsames Interview. Er stellte den Konatkt her und fungierte ggf. während des Interviews, das im Yahoo!Messenger stattfund, als Übersetzer und Moderator.

Scott Hamlin

all 4 homepages.de: Mr. Hamlin, Sie sind Fachmann in Flash und PhotoShop. Wie kamen Sie zum Multimedia-Design?

Scott Hamlin: Mitte der 90er begann ich Multimedia-Design für die Regierung von Texas zu machen. Ich half dabei interaktive spanisch-englisch Kurse und später Präsentationen für die Sicherheit am Arbeitsplatz zu entwickeln. Dies als wir Videos noch auf VHS machen mussten und “Director” die einzige Wahl für Multimedia war.
Danach habe ich als Art Director einer Marketing Firma Multimedia-Präsentationen für einige der größten amerikanischen Versicherungsgesellschaften entwickelt. Sehr sehr langweilige Sache.

all 4 homepages.de: Warum gründeten Sie Eyeland Studio bzw. wie kam es dazu?

Scott Hamlin: Ich gründete Eyeland Studio, weil die Firma für die ich zuvor arbeitete viel Geld mit meinen Ideen machte. Also wollte ich selbst mit meinen Ideen verdienen.

all 4 homepages.de: Sie bieten vielfältige Interfaces für Websites an. Besteht so nicht die Gefahr, dass immer mehr Sites gleich aussehen? Stichwort Retorten-Sites…

Scott Hamlin: Ja, deswegen ist es für uns wichtig, dass sie anpassungsfähig sind. Die Idee ist, dass unsere Vorlagen ein Ausgangspunkt sein sollen. Allerdings kaufen viele einfach die Vorlagen, ändern den Text und veröffentlichen sie unverändert.
Wie auch immer, die erfahreneren Kunden verwenden unsere Interfaces als Grundlage. Wir haben schon Layouts aus unseren Vorlagen gesehen, die wir kaum noch wiedererkennen konnten.

all 4 homepages.de: Haben Sie einige Beispiele für Websites, die Ihre Vorlagen individuell verarbeitet haben?

Scott Hamlin: Wir hatten eigentlich eine Seite mit Referenzen, jedoch jetzt nicht mehr. Zu Beginn, als wir noch NavWorks hießen, hatten wir eine Seite mit Links zu ein paar guten Beispielen.
Wir fanden jedoch schnell heraus, dass die Leute es nicht mochten, wenn wir sie verlinken. Sie wollten nicht, dass es bekannt wird, dass sie ihre Interfaces nicht vollständig selbst kreiert hatten. Daher taten wir das nicht mehr.

all 4 homepages.de: Okay, dass ist ein guter Grund. Was sind die hauptsächlichen Vorteile für Designer, wenn sie Ihre Interfaces nutzen?

Scott Hamlin: Da sind mehrere, lassen Sie mich einige auflisten:
Zunächst geben wir ihnen einen Startpunkt. Viele Designer tun sich schwer am Anfang. Oftmals ist es einfacher etwas vorhandenes zu bearbeiten, als von Null anzufangen.
Zweitens hören wir oft, dass unsere Vorlagen gut zum Lernen von Flash und PhotoShop beitragen. Dies ist so, weil die Leute sich so einarbeiten und sozusagen “hinter die Kulissen” schauen, wie die Interfaces erstellt wurden.
Ein anderer Vorteil ist, dass man oftmals bei einem Design-Job viel Energie damit verschwendet, herauszufinden was der Kunde wünscht oder braucht für sein Design.
Mit unseren Vorlagen kann man einem Kunden eine Vielfalt an Möglichkeiten geben, um ihm einen Gedankenanstoß zu geben und weniger Geld für Designs auszugeben, die nicht verwendet werden. Deshalb nutzen wir oft selbst unsere eigenen Templates.
Tatsache ist, die Entwicklung der Vorlagen hat sich schon allein dadurch bezahlt gemacht, dass wir sie selbst nutzen können. Macht das Sinn?

all 4 homepages.de: Sicher macht Geld sparen immer großen Sinn…

Scott Hamlin: Viele Designer wissen, wenn sie mit unseren Vorlagen eine Stunde Arbeit sparen können, bezahlen sich diese von selbst.

all 4 homepages.de: Sie haben schon für namhafte Firmen gearbeitet. Für wen haben Sie schon Designs oder Applikationen entwickelt?

Scott Hamlin: Nabisco, Proctor & Gamble, Wrigley’s, Sun Systems, Adobe, Extensis und Nokia, um ein paar zu nennen.

all 4 homepages.de: Wonach fragen diese Firmen?

Scott Hamlin: Wir haben ein großes Spektrum an Dingen für diese Firmen gemacht.
Die meisten Kunden wollten individuelle Flash-Spiele haben. Flash-Spiele sind unser hauptsächliches Geschäft. Für Sun haben wir einige Interfaces und für Adobe und Extensis einige Dokumentationen und Produkt-Beispiele gemacht.

all 4 homepages.de: Besteht ein großer Markt für Flash-Spiele? Und warum?

Scott Hamlin: Ich bin nicht sicher, ob ich sagen kann, ein großer Markt, aber es besteht genug Nachfrage, so dass Flash-Spiele die Haupteinnahmequelle seit fast drei Jahren für Eyeland Studio sind.
Flash-Spiele sind oft ein effektiver Weg, um Leute emotional an ein Produkt zu binden. Wenn man Spass an einem Spiel von Wrigley’s hat, dann kauft man auch schneller die Kaugummis von Wrigley’s. Es ist auch ein guter Weg für Anbieter interessante Inhalte ihrer Seite hinzuzufügen. Viele Produkt-Seiten sind nicht sonderlich interessant für gewöhnliche Surfer. Oft steigen die Verkaufszahlen, wenn man den Leuten einen Grund gibt, eine Seite zu besuchen, die nicht nur Produktinformationen bietet. “Fun sells”.

all 4 homepages.de: In Europa sagen wir dazu “virales Marketing”. Würden Sie es auch so nennen?

Scott Hamlin: Gut, “viral” hat in Amerika eine sehr negative Nebenbedeutung, aber ich glaube das darauf basierende Konzept ist gleich. Es ist ein Versuch mehr Verkäufe zu erziehlen und den Wiedererkennungswert der Marke indirekt zu steigern.

all 4 homepages.de: Homepage-Grafiken verkauft einige Ihrer Produkt in Europa. Wie kam es zu dieser Kooperation?

Scott Hamlin: Ok, das ist eine lustige Geschichte, denke ich zumindest. Wir haben einen Reseller in den Vereinigten Staaten, der – wir können sagen – weniger als ideal ist. Deren Seite ist screamdesign.com. Wir haben nicht das beste Verhältnis mit denen über die Jahre gehabt.
Jedenfalls, kontaktierte Rico offensichtlich diese ursprünglich. Sie waren nicht berechtigt mit Rico zusammenzuarbeiten, aber sie sagten es ihm nicht. Also entwickelte Rico seine Seite, in dem Glauben alles sei gut und Scream Design lies es auch dabei ohne uns davon zu unterrichten.
Eines Tages bekam ich einen Anruf von Eyewire, die mir von Ricos Seite erzählten. Eyewire verkauft ebenfalls unsere Produkte. Das tun sie besonders schlecht, wie auch immer. Aber eines tun sie gewöhnlich sehr gut, sie decken Websites auf, die unsere Produkte illegal verkaufen. Ohne mich zu fragen gingen Sie der Sache nach. Ich kontaktierte Rico seperat und wir entschieden uns schnell dafür zusammenzuarbeiten. Ich sagte Eyewire nicht gegen Rico vorzugehen und ich bin sehr sehr sehr froh, dass ich das tat.
Jetzt bringt Ricos Website in einem Monat mehr, als Eyewire in einem Jahr. In Wahrheit vermutlich mehr als in zwei Jahren. Ich kann wirklich sagen, dass Rico der beste Partner ist, den Eyeland Studio je hatte.

all 4 homepages.de: Rico, also wie war das jetzt genau? Du hast Dich zunächst an einen Reseller von Eyeland gewandt?

Rico Besserdich: Genau. Die Idee, ein Site mit hochwertigem grafischem Content für Webdesigner und Animateure aufzubauen, hatte ich schon 1997. Nach einigen Webrecherchen bin ich auf screamdesign.com gestossen und habe die Zwecks einer Partnerschaft kontaktiert. Die waren begeistert und meinten zu mir: Mach mal alles fertig und dann unterhalten wir uns über Einzelheiten.
Zwei Jahre später war homepage-grafiken.de fertig für den Launch. Scream Design hat aber plötzlich auf keinerlei Anfragen mehr reagiert…

all 4 homepages.de: Haben die Dich nicht ernst genommen?

Rico Besserdich: Ich denke, die waren schon sehr interessiert, aber sie haben eindeutig gegenüber Eyeland Studio einen Vertragsbruch begangen. Scream Design war nicht authorisiert, derartige Partnerschaften mit Dritten abzuschliessen.

all 4 homepages.de: Dann tratst Du an Herrn Hamlin heran oder umgekehrt?

Rico Besserdich: Es war umgekehrt: Scott Hamlin hat mich kontaktiert. Er wollte natürlich gerne wissen, wie das alles zustande kam. Nach vielen Konferenzstunden haben wir dann einen Kooperationsvertrag ausgearbeitet.

all 4 homepages.de: Mr. Hamlin, was sind die Unterschiede zwischen dem amerikanischen und dem europäischen Markt?

Scott Hamlin: Gut, da sollte ich sagen, dass ich mir nicht genau über die Unterschiede klar bin. Ich denke es gibt Unterschiede. Wir bekommen mehr Verkäufe aus Europa und viele der Aufträge für Flash-Games kommen bereits auch aus Europa. Eines unserer größten Spiel-Aufträge zur Zeit zum Beispiel ist für Lycos UK. Es handelt sich um ein Multiplayer-Flash-Game-Projekt.

all 4 homepages.de: Wir dachten es gibt mehr Verkäufe in den Vereinigten Staaten.

Scott Hamlin: Zur Zeit scheint der Trend im amerikanischen Markt mehr trocken und konservativ zu sein, wobei der europäische Markt etwas weniger starr bzw. hart und langweilig zu sein scheint, jedoch kann man das nicht immer verallgemeinern. Im Momnet verkauft sich Ricos Seite besser als unsere. Wir werden sehen, ob Swiftlab dies ändern wird.

all 4 homepages.de: Sie konzentrieren Ihre Arbeit also auf Flash-Applikationen?

Scott Hamlin: Ja, tatsächlich verkauft sich Flash im Allgemeinen besser als PhotoShop. Es ist schon seit ein paar Jahren so. Wie auch immer, ich persönlich mag PhotoShop mehr.
Macromedia kann keine anständige Benutzeroberfläche machen. Mit Flash zu arbeiten ist immer frustrierend. Mit PhotoShop ist es immer Spass. Als ich Anfang dieses Jahres meine Bücher über PhotoShop schrieb, hatte ich feste Abgabetermine und lange Nächte, aber es war Spaß. Jetzt arbeite ich an einem Flash-Buch und es gibt keine festen Deadlines und es mecht mir keinen Spass.

all 4 homepages.de: Sie haben anscheinend sehr viel zu tun. Wie sieht Ihr normaler Arbeitstag aus?

Scott Hamlin: Ich bin ein sehr guter “Multitasker”. Ich habe ständig zwei PCs laufen. Ich neige dazu mehrere Aufgaben gleichzeitig zu machen und springe zwischen ihnen hin und her, wie die Inspiration mich leitet. Wenn ich an einem Projekt bin, wo ich scheinbar keine Idee habe, etwas positives zu machen, wechsele ich zu einem anderen Projekt über. Ich neige dazu über ein Projekt zu denken, während ich etwas an einem anderen Projekt realisiere. Viele Design-Produktionen sind anstrengende Arbeit, sie benötigen wenig Denkarbeit bzw. Kreativität, sie müssen nur fertiggestellt werden. So ist während der Arbeit Zeit, um an andere Probleme zu denken. All das während ich Bestellungen ausfülle, telefoniere und mit Freunden wie Rico chatte. Gewöhnlich dauert es etwas länger, als es sollte und das ist nicht gut, aber es gibt so viele gute Ideen umzusetzen und so wenig Zeit diese alle zu realisieren.

all 4 homepages.de: Ein bekanntes Problem! Was ist das tolle an Ihrem Beruf?

Scott Hamlin: Mein Job ist selten langweilig. Ich schaue nicht auf die Uhr und wünsche mir die Zeit würde vorbeigehen, so dass die Arbeit zu Ende ist. Aber es gibt wirklich zwei Dinge, die wichtig sind über meinen Job zu wissen: Eigentlich mehr als zwei…. aber diese sind oben auf meiner Liste.
Erstens bin ich ziemlich frei gute Ideen zu verfolgen, anstatt in einer Firma festzusitzen, wo ein unpersönlicher, überbezahlter Chef die Entscheidungen trifft.
Die zweite Sache ist langweilig, aber wichtig für mich: Ich arbeite zu Hause, so dass ich meine Kinder und meine Frau sehen kann und überhaupt ein Verhältnis bzw. Verbindung zu ihnen habe. Als ich noch Art Director war, sah ich meine Familie nie.

all 4 homepages.de: Die Suche nach Ihrem Namen bei Google ergibt tausende Ergebnisse. Die meisten haben mit Ihnen zu tun. Aber persönliche Informationen über Sie sind schwer zu finden. Wer ist Scott Hamlin privat?

Scott Hamlin: Dies ist etwas, was ich sorgfältig beschütze. Ich will euch die Geschichte erzählen …
In meinem zweiten Buch habe ich Fotos von meiner Frau, meinem Sohn und meiner Tochter veröffentlicht. Ich bekam daraufhin von kranken und perversen Leuten sehr beunruhigende Emails. Jetzt versuche ich sogar zu vermeiden, mein eigenes Foto zu veröffentlichen. Das Bild auf eyeland.com ist über 13 Jahre alt. Im Internet habe ich meine meist geschätzten Freunde getroffen. Leider ist es das selbe Internet, wo die, die “eins auf’s Maul” verdienen, ungeschoren davonkommen.

all 4 homepages.de: Haben Sie noch irgendwelche Hobbies neben Arbeit und Familie?

Scott Hamlin: Oh, ich liebe es besonders Musik zu machen. Ich habe jedoch nicht genug Zeit dafür. Ich habe ein Korg Karma und ein Yamaha RS7000, die viel zu sehr einstauben.
Letzlich besteht mein Leben aus der Arbeit und meiner Familie. Wenn ich nicht arbeite, verbringe ich gewöhnlich die Zeit mit meiner Frau und meinen Kindern. Wenn sie älter sind und ich ihnen langweilig werde, habe ich wahrscheinlich mehr Zeit für Hobbies.
Ich schnorchele wann immer es mir möglich ist, aber in Texas kann man nicht in der näheren Umgebung schnorcheln gehen. Ich schnorchele, Rico taucht. Rico macht den echten Männersport, ich den “Kindersport”.

all 4 homepages.de: Welche Art Musik machen Sie?

Scott Hamlin: Ich mag Big Beat, wie Fat Boy Slim und Crystal Method. Neuerdings spiele ich diese Art von Musik. In unserem Flash-Produkt sind ein paar Loops in stark komprimierter Qualität. Ich habe alle davon kreiert.

all 4 homepages.de: Guter Stichpunkt. Sie haben einige Bücher über Flash geschrieben, wie sie schon erwähnten. Was halten Sie von Flash MX?

Scott Hamlin: Ich schreibe gerade an einem Buch für Flash MX zusammen mit einem meiner Programmierer. Es handelt vom visuellen Lehren von Flash-Programmierung. Mit vielen Diagrammen, Grafen und interaktiven Beispielen. Das Buch ist für Designer und Nicht-Programmierer.
Ich bin nicht besonders beeindruckt von Flash MX. Es beinhaltet einige Verbesseungen, aber es ist nicht gut umgesetzt.

all 4 homepages.de: Und warum beeindruckt sie Flash MX nicht? Weil Sie generell nicht so begeistert von Flash sind?

Scott Hamlin: Ich habe kürzlich einen Bericht für ein Amerikanisches Magazin geschrieben und alles was ich sagen konnte war, dass alles was neu und gut war, auch Nachteile hat.
Gut, ich wäre gern begeistert von Flash. Flash ist gut für mich. Aber das Produkt ist dürftig gemacht. Ich bin vielleicht verwöhnt von Adobe. Ich mag es, wie Adobe Produkte macht, die intuitiv zu nutzen und effektiv sind. Ich muss nicht oft zu einem Kunden sagen, “ich kann das nicht wegen den Einschränkungen des Programms umsetzen”, wenn ich mit PhotoShop arbeite. (Ich glaube eigentlich nicht, ich muss dies jemals tun.) Mit Flash müssen wir dies oft sagen.

all 4 homepages.de: Welche Rolle wird Flash in der Zukunft des Internets einnehmen?

Scott Hamlin: Wie ich es sehe, ist es bedeutend für die Zukunft des Webs. Mehr und mehr Leute erwarten vom Internet, dass es wie interaktives Fernsehen wird. Flash ist die Schlüsseltechnologie um dies heute umzusetzen.

all 4 homepages.de: Es gibt doch eine Alternative zu Flash von Adobe. Wie steht es damit?

Scott Hamlin: Es ist LiveMotion. Ich habe es getestet. Der Produktmanager von LiveMotion ist ein Freund von mir. LiveMotion ist nicht konkurenzfähig zu Flash. Das Ergebnis in LiveMotion ist meistens doppelt so groß, wie der Flash-Code.
Adobe mach großartige Benutzeroberflächen und Produkte, wie PhotoShop, sind meiner bescheidenen Meinung nach verblüffend. Wie auch immer, ich glaube Adobe hat noch nicht die Macht des Internets verstanden. Sie gestalten ihre Internetprodukte verwunderlicherweise immernoch, wie ihre printorientierten Produkte.

all 4 homepages.de: Ich hörte, dass LiveMotion sehr gut mit den anderen Produkten von Adobe zusammenarbeitet. Haben Sie diesbezüglich Erfahrungen?

Scott Hamlin: Ja, LiveMotion ergänzt sich mit PhotoShop und Illustrator sehr gut. Dies ist sicher einer der bedeutendsten Verkaufspunkte. Aber das was man mit LiveMotion kreieren kann im Verhältnis zu Flash, da ist kein Wettkampf. Flash übersteigt LiveMotion, trotzdem ist LiveMotion bedeutsam insofern, dass LiveMotion eine wesentlich bessere Benutzeroberfläche hat und die “After Effects-Style Timeline” bei Live Motion ist großartig. Ich wünschte wirklich, LiveMotion wäre konkurenzfähig zu Flash.
In den letzten zwei Versionen von LiveMotion hat Adobe versucht mit älteren Versionen von Flash zu konkurieren. LiveMotion ist konkurenzfähig mit Flash 4.

all 4 homepages.de: Also muss Adobe seine Strategie ändern, um an Bedeutung im Web zu gewinnen?

Scott Hamlin: Ja, Adobe muss aufwachen und realisieren, dass das Netz riesig ist. Printdesign wird vermutlich niemals verschwinden, aber die Entwicklungsmärkte sind im Internet.

all 4 homepages.de: Es gibt einige Surfer und Entwickler die nur textbasiert arbeiten bzw. surfen und auf Plug-Ins wie Flash, JavaScript und manchmal sogar auf Bilder verzichten. Was halten Sie von diesen Webpuristen, die sich gegen Animationen
im Web wehren?

Scott Hamlin: Ich denke man muss seine Zielgruppe kennen. Wenn man Animationen vermeidet, weil die Zielgruppe Animationen nicht mag, dann macht man gutes Design. Wenn man es tut, weil man vor animiertem Design im Stillen verängstigt ist, dann ist man ein Dummkopf. In zehn Jahren wird das Internet nicht mehr von statischem Webdesign dominiert werden. Kein intelligenter Designer würde das denken. Jedoch gibt es auch Märkte, bei denen Animationen und Interaktivität nicht hilfreich sind, würde ich sagen.
Wir verkaufen Flash-Interfaces, aber ich denke die sind nicht gut für jeden. Fakt ist, Flash-Interfaces sind gewöhnlich nicht gut für Sites. Man sollte einen guten Grund für den Einsatz von Flash haben. Nur um einen süßen oder coolen animierten Button oder Soundeffekte zu haben, ist keine gute Begründung.

all 4 homepages.de: In Deutschland verwenden viele Amateur-Webdesigner Flash, um zu zeigen, dass Sie gute Webprogrammierer sind…

Scott Hamlin: Okay, Flash ist gut zum angeben und das muss auch nicht falsch sein. Jedoch zeig mir eine Seite, die nur zum Angeben da ist und ich zeige Dir eine Site, die mehr Produkt wirklich liebevoller Entwicklungsarbeit ist, als zum Geldmachen. So ist es nicht immer, aber meistens.

all 4 homepages.de: Okay, meine Herren, wir haben nun keine weiteren Fragen. Es war wirklich sehr spaßig mit euch!

Rico Besserdich: Danke Scott, dass Du dir Zeit genommen hast.

Scott Hamlin: Kein Problem. Ich schreib nebenbei an meinem Buch.
Wunderbar, habt noch einen schönen Abend meine deutschen Freunde.
Nett euch mal im Netz getroffen zu haben, Christian und Andreas.

all 4 homepages.de: Danke, es war ebenfalls nett Sie kennenzulernen!

Links zum Thema:
Eyeland Studio – Photoshop & Flash Interfaces, Flash Games, Templates
Homepage-Grafiken – Flash, Photoshop, HP Vorlagen
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